Der Gardasee
Der Gardasee, auch Benaco genannt (/beˈnako/, oder /ˈbɛnako/ nach lokaler Aussprache), ist der größte italienische See mit einer Fläche von etwa 370 Quadratkilometern. Er liegt zwischen drei Regionen – Lombardei (Provinz Brescia), Venetien (Provinz Verona) und Trentino-Südtirol (Autonome Provinz Trient) – und verläuft parallel zum Fluss Etsch, von dem er durch das Bergmassiv des Monte Baldo getrennt ist. Im Norden ist der See eng und trichterförmig, während er sich im Süden weitet und von Hügeln mit Moränenlandschaft umgeben ist, die die Landschaft sanfter gestalten. Der See ist ein bedeutendes Touristenziel und zieht jährlich Millionen von Besuchern an.
Etimologie und Aussprache
In der römischen Epoche war der See als Benacus bekannt und wurde von einigen als Gott Benacus verehrt, die Personifikation des Sees selbst, manchmal in Verbindung mit dem Kult des Gottes Neptun. Heute ist er besser bekannt als Gardasee, ein Name, der seit dem Mittelalter belegt und germanischen Ursprungs ist. Er leitet sich von dem Namen der gleichnamigen Stadt am veronesischen Ufer des Sees ab. Diese Stadt, zusammen mit einer weiteren berühmten Ortschaft am See, Gardone Riviera, und anderen weniger bekannten, wie Gàrdola, Gardoncino, Gardoni, Guàrdola und Le Garde, bezeugt die germanische Präsenz vom 6. bis zum 8. Jahrhundert, insbesondere die der Langobarden.
Der Name Garda, mit dem der See bereits in einigen Dokumenten des 8. Jahrhunderts bezeichnet wird, ist die Entwicklung des germanischen Wortes warda, was „Wachposten“ oder „Aussichtsort“ bedeutet. Der klassische Name des Sees, Benācus lacus (Benaco), ist fast sicher keltischen Ursprungs, also vor der Romanisierung, und dürfte von bennacus abstammen, vergleichbar mit dem irischen bennach, was „gehörnt“, also mit vielen Vorgebirgen bedeutet. Die Übersetzung „gehörnt“ wird auch in Bezug auf die Halbinsel Sirmione interpretiert.
Das lateinische Wort für Benaco ist als Benācus, -i belegt und impliziert somit eine flache Betonung (Benàco): Die italienische Version der Betonung bleibt der lateinischen Akzentuierung treu, daher sollte es mit dem Akzent auf dem „a“ ausgesprochen werden. Die Anwohner des Sees, insbesondere die am veronesischen Ufer, sprechen den Namen Benaco mit dem Akzent auf dem „e“, also Bènaco aus. Es bleibt unklar, warum die Einheimischen der Seegegend dazu tendieren, die Version des Namens mit der schleppenden Betonung zu verwenden.
Gebiet
Der nördliche Teil des Gardasees befindet sich in einer Senke, die sich in Nordost-Südwest-Richtung in die Voralpen erstreckt, während der südliche Teil in einem Bereich der oberen Po-Ebene liegt. Es gibt somit einen Talabschnitt und einen Vorbergabschnitt – der erste ist schmal und langgezogen, der zweite breit und halbkreisförmig. Eine Besonderheit des Gardasees ist das verhältnismäßig kleine Einzugsgebiet (2.290 km²) im Vergleich zur Seefläche: Zu einer Länge von 52 km des Sees gehört ein 95 km langes Einzugsgebiet, während die jeweiligen Breiten 16 km bzw. 42 km betragen. Die östliche Wasserscheide des Gardasee-Einzugsgebiets verläuft parallel zur Achse des Sees, während die westliche Wasserscheide einen geschwungeneren Verlauf nimmt. Innerhalb des Einzugsgebiets ragen die Gipfel der Presanella (3.556 m) und des Monte Adamello (3.554 m) hervor, obwohl der Großteil des Gebiets zwischen 65 und 1.500 m liegt. Morphologisch lässt sich das Einzugsgebiet des Gardasees in vier Bereiche unterteilen: die Ebene mit etwa 200 km², die Seefläche mit etwa 370 km², den westlichen Teil mit etwa 500 km² und den östlichen Teil mit etwa 1.040 km².
Südlich des Gardasees, zwischen Brescia, Mantua und Verona, erstreckt sich ein großes moränisches Amphitheater, das heißt, eine Abfolge von Hügelketten mit dazwischenliegenden kleinen Ebenen, teilweise sumpfig, die durch die Transport- und Ablagerungsaktivität des großen Garda-Gletschers entstanden sind. Diese moränischen Ablagerungen bildeten sich während der Günz-, Mindel-, Riss- und Würm-Eiszeiten: Den beiden ältesten, Günz und Mindel, werden sehr begrenzte moränische Ablagerungen zugeschrieben, während der Riss-Eiszeit die äußersten moränischen Kreise und der Würm-Eiszeit die inneren zugeordnet werden. Die Morphologie der Hügel ist sanft und von zarten Linien; von den höchsten Punkten aus ist es möglich, die Beziehungen, die die Hügel mit den Bergen verbinden, sowie die kreisförmige Amphitheaterform der Hügelzüge zu erkennen.
Moränenhügel
Diese Gebiete, die seit der Prähistorie besiedelt sind, sind von großem naturkundlichem Wert, mit typischer Vegetation des mediterranen Klimas wie Olivenbäume, Reben, Agaven und andere Pflanzen, die dank des Mikroklimas des Gardaseebeckens üppig wachsen, welches den Winter milder macht als bei den anderen großen Alpenseen. Im Frühling blühen wilde Blumen wie Primeln, Iris, Veilchen und rote Lilien, während im Sommer einige Arten von wilden Orchideen blühen. Dank der Schutzgebiete überleben Hasen und kleine wilde Säugetiere, Wasservögel und Greifvögel, während Teiche und Gräben von Hechten, Karpfen und Aalen bevölkert sind. Die Viehzucht von Rindern, Pferden und anderen Haustieren verleiht der hügeligen Landschaft ein bukolisches Aussehen.
Besonders interessant ist die Vogelwelt, dank der Anwesenheit des Grau- und Rotreihers, der Nachtreiher, des Rohrdommels, der Seidenreiher und vieler Arten von Entenvögeln (zum Beispiel Schnatterenten, Krickenten und Stockenten). Die Hügel sind ein wichtiger migratorischer Kreuzweg für zahlreiche Arten von Greifvögeln und beherbergen auch viele insektenfressende Arten, die typischerweise in unberührten Umgebungen leben.
Im Gebiet gibt es sowohl Schutzgebiete, wie den regionalen Park des Mincio, das Naturschutzgebiet von Castellaro Lagusello und den Biotop des Frassino-Sees, als auch Parks und Gärten von großer Bedeutung, wie den berühmten Sigurtà Gartenpark.
Inseln
Im See gibt es fünf Inseln, alle von eher geringer Größe. Die größte ist die Isola del Garda, auf der im Jahr 1220 der heilige Franz von Assisi ein Kloster gründete, das im 18. Jahrhundert aufgehoben wurde, und auf der heute ein Palast im venezianischen neugotischen Stil aus dem 19. Jahrhundert steht. In kurzer Entfernung befindet sich die zweitgrößte Insel, die Isola di San Biagio, auch „Kanincheninsel“ genannt, da im 16. Jahrhundert zahlreiche Kaninchen dort lebten, die reichliche Jagdbeuten boten. Die Insel, gelegen am südöstlichen Ende des Golfes von Manerba del Garda, liegt nahe der Küste und ist in Trockenperioden zu Fuß erreichbar.
Entlang des östlichen Ufers befinden sich drei weitere Inseln, alle von bescheidener Größe, in der Nähe von Malcesine: Die nördlichste ist die Isola degli Olivi, dann gibt es die Isola del Sogno, die ebenfalls in Trockenperioden zu Fuß von der Küste aus erreichbar ist, und schließlich die südlichste, die Isola del Trimelone (oder del Tremellone).
Wasserstand und -temperatur
Der mittlere Wasserstand des Gardasees, der sich 65 Meter über dem Meeresspiegel befindet, unterliegt eher geringen saisonalen Schwankungen, insbesondere im Vergleich zu anderen großen voralpinen Seen: Die maximalen Schwankungen betragen 1 bis 1,5 Meter. Die Geringfügigkeit dieser Schwankungen ist den beträchtlichen Dimensionen des Stausees im Vergleich zu denen des ihn speisenden Einzugsgebiets zu verdanken. Die durchschnittliche Temperatur seiner Oberflächenwasser beträgt 12 °C, die auf 8 °C in 100 Metern Tiefe sinkt. Die Oberflächentemperatur des Wassers unterliegt jedoch im Laufe des Jahres erheblichen Schwankungen: Die minimale Temperatur im Dezember liegt bei 6 °C, während die maximale Temperatur im August 27 °C erreicht.
Sesse
Eines der charakteristischen Phänomene des Sees sind die Sesse, also ein plötzlicher Anstieg des Seespiegels, durchschnittlich um 30 cm, der mit einem abrupten Fall des Luftdrucks verbunden ist. Es handelt sich um ein Ereignis, das bei ruhigem See auftritt, ohne Vorwarnung erscheint und dessen Dauer von einigen Minuten bis zu einigen Stunden variieren kann, in Ausnahmefällen sogar einen ganzen Tag andauern kann.
Ein weiteres häufig auftretendes Phänomen sind die Strömungen, die sich als Bewegung einer Wassermasse in eine andere Richtung als das sie umgebende Wasser darstellen. Üblicherweise handelt es sich um Unterwasserströmungen, die jedoch an der Oberfläche sichtbar werden können, indem sie eine Art Fluss bilden, der auf der Oberfläche des Sees fließt und eine hellere Färbung als das umgebende Wasser aufweist. Die Strömungen weisen unterschiedliche Richtungen und Geschwindigkeiten auf und treten zu verschiedenen Zeiten und Orten auf, auch wenn sie am häufigsten in den Gewässern vor Garda, Bardolino, Lazise, zwischen Gargnano und der Spitze von San Vigilio sowie nördlich bei Malcesine und Limone erscheinen. Ursache dieses Phänomens sind Temperaturungleichgewichte.
Zuflüsse und Abflüsse
Der Fluss Sarca, dessen Quellen vom Adamello und der Dolomitengruppe des Brenta gespeist werden, ist der Hauptzufluss unter den 25. Der Fluss, der in unmittelbarer Nähe von Torbole in den See mündet, hat die alluviale Ebene von Arco geformt. Weitere kleinere Zuflüsse stammen von den Bergen rund um den See: der Ponale, gespeist vom Ledrosee, der Varone oder Magnone, der die Varone-Wasserfälle hervorbringt, der Campione, der die gleichnamige Halbinsel bildete, der Toscolano, der die weite Halbinsel von Maderno formte, und der Aril oder Ri, der mit seinen 175 Metern Länge als der kürzeste Fluss Italiens und einer der kürzesten der Welt gilt. Der Aril entspringt einer ergiebigen Quelle bei Cassone, gespeist von den Grundwasserleitern des Monte Baldo, die aufgrund ihrer karstigen Beschaffenheit auch zahlreiche unterseeische Quellen speisen.
Der Mincio in Borghetto, einem kleinen Ort am Fuße der visconteischen Brücke von Valeggio sul Mincio, bekannt für die charakteristischen Gebäude mit Wassermühlen, fast die gesamte Wasserzufuhr des Sees wird aufgrund des Baus der Valvestino-Damm und des Ledro-Damms, der kontrollierten Einleitungen aus dem Molvenosee in den Sarca und des Baus des Hochwasserkanals des Adige, dem Adige-Garda-Tunnel, der jedoch ausschließlich bei außergewöhnlichen Hochwassern des Flusses genutzt wird, vom Menschen kontrolliert. Auch der einzige Abfluss des Sees, der Mincio, wird durch das Schleusentor von Salionze geregelt.
Die geringe Durchflussmenge des einzigen Abflusses (durchschnittlich 58,4 m³/s) im Vergleich zum großen Wasservolumen im Seebasin erzeugt eine Stagnationsbedingung, sodass das Wasser im See durchschnittlich 26,8 Jahre verbleibt. Die Langsamkeit des Wasserwechsels ist der Grund für die Klarheit des Seewassers, obwohl heute die Zunahme der Besiedlung, Verschmutzung und Motorboote die Wasserqualität erheblich reduziert haben.
Thermale Quellen Unter den Unterwasserquellen des Gardasees ist die Boiola die bekannteste, deren Besonderheit sich aus den natrium-sulfidhaltigen Thermalattributen ergibt, die dieses Wasser für therapeutische Zwecke besonders wertvoll machen. Die Quelle entspringt etwa 300 Meter entfernt vom Ostufer der Halbinsel Sirmione, in einer Tiefe von 17 Metern. Bis ins 19. Jahrhundert gab die Quelle kontinuierlich Blasen ab, die an die Oberfläche stiegen und einen intensiven Schwefelgeruch verströmten. Die Quelle wurde 1889 erstmals durch ein Rohr gefasst, das das Thermalwasser an die Oberfläche des Sees leitete, aber erst nach zahlreichen Versuchen gelang dieses Unterfangen. Aus diesem Strahl flossen 245 Liter Wasser pro Sekunde bei einer Temperatur von 63 °C; dank dieser Kanalisierung wurde der Ort im 20. Jahrhundert zu einem beliebten Thermalzentrum.
Das Wasser dieser Quelle hat seinen Ursprung in den Tiefen des Monte Baldo, wo es sich in über 800 Metern Höhe sammelt und einen etwa zwanzigjährigen Weg zurücklegt, währenddessen es bis über 2.100 Meter unter dem Meeresspiegel absinkt, sich mit Mineralien anreichert und auf bis zu 69 °C erhitzt. Es wird als bakteriologisch reines Mineral- und Hyperthermalwasser klassifiziert und weiterhin als schwefel-, salz-, brom- und jodhaltig (da es erhebliche Mengen an Schwefel in Form von Schwefelwasserstoff, Natrium, Brom und Jod enthält). Zudem enthält es eine große Menge an Spurenelementen, mit einem Feststoffrückstand von 2,476 g/l.
Klima Der Gardasee gehört zu jenem umfassenden Klimabereich, der die Po-Ebene und die ersten alpinen Täler umfasst und sich durch ein feucht-gemäßigtes Klima mit sehr heißen Sommern auszeichnet, das aber lokal durch die Wassermasse deutlich gemildert wird: Dieses Klima kann als sub-mediterran bezeichnet werden. Der Ort mit den mildesten Temperaturen ist Malcesine, während Peschiera del Garda die kälteren Temperaturen aufweist. Die Niederschläge sind gut verteilt, mit einem relativen Minimum im Winter, während der Sommer durch intensive Gewitter unterbrochen wird, besonders im August. Im Winter sind die Temperaturen weniger streng im Vergleich zu den umliegenden Gebieten und die Niederschläge sind ziemlich spärlich, während Nebel nur selten den unteren See überzieht. Am Ufer kommen fast nie Bedingungen von gefrorenem Wasser vor, die nur in Ausnahmefällen auftreten: Das letzte bedeutende Ereignis war 1709, als der gesamte See im Höhepunkt einer globalen Abkühlungsperiode, die Historiker als Kleine Eiszeit bezeichnen, gefroren war.
Winde Der Gardasee ist ein von Nord nach Süd zur Po-Ebene orientierter See, daher sind viele der typischen Gardaseewinde das Ergebnis eines Unterschieds in den atmosphärischen Bedingungen zwischen dem unteren und dem oberen See, wodurch Winde entstehen, die morgens von den Bergen zur Ebene und nachmittags zurück zu den Bergen wehen. Die Enge des Seebassins beeinflusst das Wehen der Winde, viele davon sind periodisch oder sogar täglich. Diese erhalten dialektale Namen, sodass ein einzelner Wind verschiedene Namen haben kann.
Der bekannteste Wind ist der Pelèr (oder Sover, oder Sauar, oder Soar, oder Vént dé Sóra, von „oben“), da er oft ziemlich stark ist und daher von Segelbegeisterten gesucht wird. Es ist ein absteigender Wind, der fast den ganzen See betrifft, obwohl er im oberen und mittleren Garda viel intensiver ist, da der See nach Torri del Benaco breiter wird und der Wind an Kraft verliert.
Weitere wichtige Winde, in diesem Fall aufsteigend, sind die Ora del Garda, eine Talbrise, die von Süden her kurz nach dem Abflauen des Pelèr weht und bis zum Sonnenuntergang anhält. Sie betrifft vor allem den mittleren und oberen Garda, wo sie aufgrund des Venturi-Effekts, bedingt durch die trichterförmige Gestaltung des Sees und der umliegenden Berge, an Geschwindigkeit gewinnt, und der Ander, der den gesamten unteren Teil des Gardasees betrifft.
Ein periodisch wehender kalter Wind, der üblicherweise im Frühling oder Herbst auftritt und eine durchschnittliche Dauer von drei Tagen hat, ist der Balì: Es handelt sich um den heftigsten Wind, der den See trifft, er entsteht in den Alpen, wird aber vom See nach Süden geleitet. Zu den anderen periodischen Winden gehört der Vinessa (oder Vinezza, oder Vicentina), der feucht und kühl aus Südost weht. Andere periodische, aber weniger häufige Winde sind der Toscano (oder Toscà), der Pezzochero, der Gardesana, der Boaren und der Avreser.
Morphologie
Der Monte Baldo, dessen Rücken durch eine nach Osten geneigte Antiklinale gebildet wird, prägt maßgeblich die Landschaft. Die Bedeutung der tektonischen Struktur bei der Formung der Seenlandschaft wird besonders an der Kette des Monte Baldo deutlich, deren Rücken mit dem Höhepunkt einer Antiklinale zusammenfällt. Die Depression des Sees resultiert hingegen aus einer Falte, genauer einer durch fließendes Wasser erodierten und von Gletschern geformten Synklinale.
Andere Formen wurden durch fluviale, glaziale und karstige Erosionsprozesse definiert. Speziell die fluviale Erosion ist im nördlichen Teil des Beckens offensichtlich, während die glaziale Erosion im gesamten Gebiet sichtbar ist: Dieser Prozess wird vor allem durch das große moränische Amphitheater verdeutlicht, das durch Hunderte von Hügeln südlich des Sees gebildet wurde, zusammengesetzt aus riesigen Felsen, Kieseln, Sand und Schluff. Die Vor- und Rückwärtsbewegung, die der Gletscher im Laufe der Zeit erfahren hat, zeigt sich zudem im Wechsel der Hügelreihen. Karstprozesse sind vor allem am Monte Baldo zu beobachten, wie zahlreiche Dolinen und Senken zeigen, Erosionsprozesse, die durch die leicht spaltbaren triassischen Kalke des Berges begünstigt werden.
Geologie/Litologie
Die Fels- und Moränenablagerungen in der Region des Sees haben sich über einen Zeitraum von etwa 200 Millionen Jahren gebildet. Die ältesten Formationen stammen aus der späten Trias und bestehen größtenteils aus Hauptdolomit (oft weißliche oder rosa Dolomiten). Die Dolomiten weisen eine Mächtigkeit von einigen hundert Metern auf und erzeugen eine raue Morphologie, die entlang der Gipfellinie des Monte Baldo deutlich wird (hier bilden sie den Kern der Antiklinale) und in einem ziemlich weiten Bereich zwischen dem Gardasee und dem Idrosee. Das Vorkommen von Dolomit identifiziert dieses als eine weitläufige marine Plattform: ein flaches Becken, hauptsächlich mit karbonatischen Sedimenten, deren Eigenschaften im Laufe der Zeit von subtidal über intertidal bis supratidal variierten.
Die Gesteine vom Jura bis zum Tertiär haben zwischen der westlichen und der östlichen Seite des Sees zu ganz unterschiedlichen Sedimenten geführt: Hier sprechen Geologen von einer venezianischen Fazies und einer lombardischen Fazies, die erste eine karbonatische Plattform (also ein flaches und absinkendes marines Sedimentationsumfeld mit Karbonatsedimentation), die zweite ein Becken (also eine tiefe untermeerische Depression mit kalkigen und kalkig-mergeligen, kieselsäurereichen Sedimenten).
Die deutlichen Unterschiede zwischen den stratigraphischen Serien der venezianischen und der lombardischen Seite haben im Wesentlichen drei Hypothesen hervorgerufen: Eine erklärt den Unterschied der Fazies als Folge einer nördlichen Verschiebung (um etwa 30 km) der Veroneser Zone, die zu einer Berührung von weit entfernten und unterschiedlichen Umgebungen geführt hätte. Eine andere Hypothese erklärt die Unterschiede anders: Die Veroneser und die präalpine venezianische Zone (ein Streifen von etwa 80 km) wären Teil eines erhöhten Bereichs (also einer Plattform) im Vergleich zu beiden Seiten, den lombardischen und bellunesischen Gruben gewesen. In diesem Fall wären die Unterschiede zwischen den beiden gradueller gewesen, ohne die abrupten Übergänge, die stattdessen in der Region des Gardasees deutlich werden. Die dritte Hypothese verweist plausibel auf das Vorhandensein von synsedimentären Störungslinien, die die Plattform von den Gruben trennten: Auf diese Weise wäre der Übergang zwischen den beiden Fazies schärfer, genau wie durch die durchgeführten Untersuchungen festgestellt.
Geomorphologie
Der obere Teil des Sees, gesehen von Riva del Garda, ähnelt den anderen italienischen Voralpenseen. Geologische Studien haben zur Formulierung zahlreicher Hypothesen geführt, um die Entstehung der durch Seen besetzten Senken südlich der Alpenkette zu erklären, welche ähnliche Merkmale aufweisen. Sowohl der Gardasee als auch der Lago Maggiore, der Comer See und der Iseosee haben eine längliche Form von Norden nach Süden, begrenzt durch Steilhänge, und ihr Boden befindet sich in einer Kryptodepression; dies deutet auf einen gemeinsamen Ursprung hin.
Nach der Hypothese von Heim wären diese Senken subsidente Zonen entlang des alpinen Randes, die dann mit Wasser gefüllt wurden. Messungen entlang der N-S-Achse durch die Alpenkette haben das Auftreten differenzieller vertikaler Bewegungen gezeigt, aber es gibt noch nicht genügend Beweise, um festzustellen, wann diese Bewegungen begonnen haben und insbesondere, ob sie auch in den Seegebieten vorhanden sind.
Nach anderen Hypothesen besetzen diese Seen versunkene Bereiche aufgrund der Existenz von zwei Systemen subparalleler Störungen (also ein Graben); diese Hypothese konnte jedoch für den Gardasee nicht bestätigt werden, dessen östliches Ufer eine große Monoklinale bildet (die die westliche Seite der Antiklinale des Monte Baldo darstellt), während an der Westseite eine bedeutende Störungslinie vermutet wird.
Die Hypothese der Aushöhlung durch die Kraft der großen Quartär-Gletscher wurde bereits im 19. Jahrhundert von Ramsey vorgeschlagen und ist heute die bekannteste, obwohl die Morphologie des felsigen Beckenbodens (bedrock) dieser Hypothese widerspricht. Der Bedrock der italienischen subalpinen Seen liegt mehrere hundert Meter unter dem heutigen Meeresspiegel. Dies lässt darauf schließen, dass die Entstehung der benachischen Senke (und der anderen subalpinen Seen) von der massiven Erosionskraft der Flüsse während des starken Absinkens des Mittelmeerpegels vor etwa 5,5 Millionen Jahren herrührt, als die Verbindung zum Atlantik geschlossen wurde: Zu dieser Zeit führten alle Flüsse des Meeresbeckens eine starke erosive Tätigkeit durch, um sich mit dem Meeresspiegel zu verbinden, wodurch sehr tiefe Canyons gegraben wurden, deren Boden heute hunderte Meter unter dem Meeresspiegel liegt. Während des Pliozäns wurde die Verbindung zwischen dem Mittelmeer und dem Atlantik wiederhergestellt, und das Meerwasser flutete buchstäblich die tiefen Täler, die von diesen Flüssen gegraben wurden, und lagerte im Laufe der Zeit Tonablagerungen ab, die (mit seismischen Messsystemen) leicht von den Felsen unterschieden werden können, die den Bedrock dieser Täler bilden. Untersuchungen am Gardasee haben gezeigt, dass der Bedrock etwa 500 m unter dem Meeresspiegel bei Malcesine liegt und sich nach Süden hin absenkt, bis er 1.259 m unter dem Meeresspiegel bei Pacengo (südlich von Lazise) erreicht. Erst später, im Quartär, als das Gebiet des heutigen Sees als weites Tal erschien, wurde es von Gletschern besetzt, die den Boden und die Hänge formten: zu dieser Zeit war das Einzugsgebiet jedoch viel größer als heute und umfasste fast sicher einen großen Teil des Etschbeckens. Dies erklärt die Größe des Gletschers (der bei Punta San Vigilio 1.100 m hoch war) und die Kraft, mit der er so imposante Moränenhügel schuf.
Strukturelle Geologie
Eine der Kämme des Baldo, wo die Antiklinalfalte durch die Anordnung der Gesteinsschichten offensichtlich wird. Die Benacensische Region ist im tektonischen Rahmen der Alpen verortet, der von den Bewegungen der eurasischen und der afrikanischen Platte dominiert wird. Europa und Afrika begannen sich seit der späten Kreidezeit einander zu nähern, wobei ihre Kollision zur Hebung der Alpenkette führte, gekennzeichnet durch eine Struktur mit großen Überschiebungsdecken sowohl der europäischen als auch der afrikanischen Kruste; letztere schob sich teilweise über die europäische. Diese Überschiebungsstruktur endet unmittelbar südlich der Insubrischen Linie, die die Grenze zwischen den Alpen und den Südalpen markiert, zu denen auch die Region des Gardasees gehört. Die Südalpen bilden den nördlichsten Teil des afrikanischen Kontinentalrandes und bestehen aus einer Abfolge von Falten mit einer hauptsächlich von Ost nach West verlaufenden Achse. Der Abschnitt der Insubrischen Linie, der für das Gebiet des Gardasees von besonderem Interesse ist, da er die Entstehung der wichtigsten strukturellen Elemente beeinflusst, ist die sogenannte Giudicarie-Linie, charakterisiert durch Strukturen in NNE-SSW-Richtung. Das bekannteste Element mit dieser Ausrichtung ist die große Falte des Monte Baldo, gelegen entlang des Ostufers des Sees, bestehend aus einer Antiklinal- und einer Synklinalfalte.
Der Monte Tremalzo, gesehen vom Monte Caplone, beide Teil der lombardischen Voralpen des südwestlichen Gardaseegebiets. Die Ballino-Garda-Linie teilt den Gardasee in zwei Hälften, trennt den östlichen Teil, der zum System der Venetischen Plattform gehört, vom westlichen Teil, der strukturell zum östlichen lombardischen Becken gehört: Der erste ist gekennzeichnet durch sub-vertikale tektonische Störungen entlang der Verwerfungslinien, obwohl es auch große Falten gibt, wie die des Baldo; der zweite ist durch große Überschiebungen von starren karbonatischen Gesteinen über weichere Gesteine gekennzeichnet, in denen Gleitflächen die Translationsbewegungen begünstigten. Die Faltungen und Senkungen wurden auf eine tektonische Ablösung entlang der Ablösungsflächen zurückgeführt, die nach der Hebung des Adamello-Gebiets folgte (es sei angemerkt, dass am Rand des Adamello auch eine Kompressionskomponente vorhanden ist). Die Platzierung des Adamello-Plutons während des Paläogens führte zu signifikanten Deformationen und Rissen der Sedimentbedeckung, obwohl die größten Deformationen eintraten, als die Platzierung des Adamello bereits abgeschlossen war, also zwischen dem Miozän und dem Pliozän. Einige Bruchlinien sind noch aktiv und verursachen die seismischen Ereignisse, die in diesem Gebiet dokumentiert wurden.
Historische Seismologie
Die Halbinsel Toscolano Maderno, wo wahrscheinlich bis 243 die Stadt Benaco stand, die durch ein Erdbeben zerstört wurde. Das älteste dokumentierte Erdbeben, das die Gardasee-Region traf, ereignete sich vermutlich 243 (oder vielleicht 245): Es war so verheerend, dass die Stadt Benaco, die sich am heutigen Standort von Toscolano befand, plötzlich verschwand. Das Verschwinden der Siedlung ist wahrscheinlich auf das Aufreißen und Abstürzen des Berges über Toscolano zurückzuführen, was zu einer Überschwemmung durch einen kleinen, zwischen den Bergen eingeschlossenen See führte, dessen Wasser die bevölkerungsreiche Stadt überschwemmte.
Weitere Erdbeben, mal stärker, mal schwächer, folgten periodisch: 793, als es laut Chronisten große Katastrophen verursachte, besonders im Bereich des Baldo;